Курайская степь
Ограниченная со всех сторон горными вершинами, занимая высоту 1,5 км н.у.м, раскинулась Курайская степь. С южной ее стороны вздымается Северо-Чуйский хребет, на севере она граничит с с. Курай. Характер ее растительного покрова схож с пустынными монгольскими степями.
По левую сторону Чуи, расположенный на укрытом снегами хребте, ледник Актру, дает жизнь реке Актру, которая несет свои, напоминающие молоко, воды навстречу Чуе. Снега этой местности дают жизнь реке Тете, которая тоже питает Чую. Тот участок Курайской степи, по которой течет эта река, называется Тетинской степью.
Курайская, расположенная между горами, впадина, одно из самых известных мест расположения гигантской ряби, которую можно хорошо рассмотреть с высоты 1558 м. До нее можно добраться от поселка Курай на любом транспорте. Это поле ряби развилось на месте обратного движения огромных паводков ледниковых древних озер.
Погодные условия в степи суровы – жара может быстро смениться снежной пургой. Длительность относительно теплого периода не превышает двух месяцев, зимой сильные морозы и постоянный ледяной ветер. Уровень годовых осадков достигает 200 мм.
Пустынный характер степи сильно отличается от других степей Алтая. Дно степной котловины имеет совершенно гладкую поверхность.
Суровый климат не способствует растительному изобилию. Горы на севере покрыты лесом, с преобладанием хвойных пород. На участках долины, расположенных вблизи воды, можно встретить тополь ларолистный и курайскую иву с ее тонкими, сероватого цвета, ветвями опущенными вниз. Можно даже встретить курильский чая и редко, облепиху. Дальше от реки на пригорках растет карагана. Редко среди зарослей кустарника так же можно разглядеть скромные горные незабудки и другие неприхотливые растения. Часто встречающейся представительницей степной флоры является седая полынь.
Представителями степной фауны являются разнообразные виды грызунов, зайцы, волки и лисицы. Вблизи воды можно увидеть журавлей и аистов.
Как и многие места Алтая, Курайская степь изобильна памятниками археологии. Здесь сохранилось множество древних захоронений, каменных изваяний, встречается наскальная письменность. По левой стороне Чуи сохранились следы древних оросительных сооружений.
